С давних пор исследователи в самых разных областях стремились проникнуть во все тайны материи. В 15 столетии Леонардо да Винчи проводил такой эксперимент: брал трубку и клал ее в жидкость. Это позволяло определить скорость и движение кораблей, плывущих навстречу друг другу. В дальнейшем в ходе таких опытов появилась идея использовать ультразвук в различных целях, в том числе в медицине.
Среди исследователей бум в области ультразвука произошел в 19 веке. Большая заслуга в развитии гидролокатора принадлежит двум ученым – физику Жан-Даниелю и математику Чарльзу Штурму. Для определения скорости звука в воде, Калладон проводил немало экспериментов. Благодаря трудам Калладона зародилась гидроакустика.
В первой половине 20 века с помощью сверхзвукового рефлектоскопа появилась возможность поиска дефектов в различном металле. Изобретение принадлежит Спроулу, Фаярстоуну, Сперу.
Во второй половине 20 веке исследования продолжились. Металлический дефектоскоп создали Хугес, Кельвин, Баярд и Боттомли. Изобретателями контактной ультразвуковой машины стали Броун и Дональд. Дональд также занимался исследованием медицинских областей применения ультразвука.
С помощью гидролокатор – прибора, выявляющего подводные объекты. Использование такого прибора стало возможным благодаря Бэму, Ричардсону, Фессендену, создавшим данное чудо. Гидролокационные установки применяются в военной, морской, тяжелой промышленности.
В 1928 году наш русский ученый С.Я.Соколов внес незаменимый вклад своим открытием в области ультразвукового дефектоскопа.
Выдающееся открытие в 1928 году в области ультразвукового дефектоскопа принесло признание русскому учёному С. Я. Соколову.
Наиболее широко ультразвук распространился в медицине как метод диагностики. Впервые сканировали человека американские ученые Холмс и Хоур. Они поместили пациента в бак с дегазованной водой и пропускали ультразвук. Это и явилось первой томограммой.
Далее ряд ученых стали использовать ультразвук для энцифалографии срединной линии головного мозга, для ультразвуковой кардиографии. В 1955 году были проведены первые в истории исследования опухолей. Стоит выделить изобретение Mark 4 Дональда и Брауна, с помощью которого стало возможным отличать твердую и кистозную опухоли.
На сегодняшний день УЗИ пользуется спросом, так как помогает выявить заболевания разной сложности на ранних этапах, спасая много человеческих жизней.